Cosa fare a Manila: itinerari urbani e idee per escursioni nei dintorni

Cosa fare a Manila: itinerari urbani e idee per escursioni nei dintorni

Benvenuti a Manila, una città delle Filippine dove il clacson è divenuto una sorta di arte contemporanea, il traffico urbano è una filosofia di vita e il calore tropicale vi farà subito capire come mai qui i locali abbiano sviluppato una forma di venerazione per i climatizzatori. Se state cercando una vacanza rilassante per ritrovare il vostro zen interiore su una spiaggia deserta, ahimè avete sbagliato destinazione. Ma se siete pronti a tuffarvi in un caos paradossalmente magnetico, Manila saprà regalarvi attimi memorabili da raccontare per i prossimi 10 anni. Questa città delle Filippine è enorme, a tratti schizofrenica, ma possiede un’energia travolgente e un’ospitalità che non ha eguali al mondo.

È una meta esotica da sogno, un parco giochi per i turisti zaino in spalla, per gli spiriti liberi e, paradossalmente, anche per mettere a dura prova la stabilità delle relazioni sentimentali a lungo termine. Le coppie in viaggio qui si riconoscono subito a un km di distanza, dato che oscillano tra il romanticismo di un tramonto infuocato sulla baia e il dramma di aver sbagliato l’incrocio stradale sotto il sole cocente. Se avete una relazione di coppia e sopravvivete insieme a una giornata intera sui mezzi pubblici di Manila, siete praticamente pronti per il matrimonio. Esplorare questa capitale richiede tanta ironia, spirito di adattamento e scarpe comode. Per cui dimenticate i tacchi e preparatevi a sudare con il sorriso sulle labbra. Nei prossimi paragrafi scopriremo cosa di interessante si può fare a Manila, tra itinerari urbani e idee per escursioni. Questa guida online racchiude il meglio della vita urbana della capitale filippina, per poi portarvi a respirare aria fresca con alcune escursioni fuori porta.

Intramuros: un salto indietro nel tempo tra le possenti mura

Il modo migliore per iniziare a comprendere la bellezza culturale di Manila è fare un salto indietro nel tempo, precisamente nel XVI secolo. Intramuros, un’antica cittadella spagnola fortificata, è un labirinto di pietra sopravvissuto a bombardamenti, terremoti e al logorio della modernità industriale. Camminando tra i suoi vicoli acciottolati e ammirando le facciate antiche, vi sembrerà di essere stati catapultati in una vecchia città dell’Andalusia, se non fosse per le palme e per i venditori ambulanti di cocco fresco che vi riportano bruscamente alla realtà.

Potete esplorare l’intera area a piedi oppure noleggiare una bici fatta interamente di bambù. Un’alternativa ecologica che vi farà sentire molto green e decisamente instagrammabili. Per le coppie di turisti, questo è il classico momento ad alto risco idillio, perfetto per scattarsi foto guancia a guancia davanti ai bastioni di Fort Santiago o alla navata della Cattedrale di Manila. Di solito lui cercherà di fare l’intellettuale spiegando la storia coloniale (letta di sfuggita 2 minuti prima su Wikipedia), mentre lei noterà che l’umidità sta lentamente trasformando il loro look da “esploratori chic” in quello di due naufraghi scampati a una spedizione nella giungla.

Se sentite salire la tensione per via dell’afa, fermatevi in uno dei cortili interni di Intramuros per bervi qualcosa di fresco, prima che il romanticismo si trasformi in un duello d’altri tempi. La bellezza senza tempo di Intramuros merita di essere assaporata con lentezza e tranquillità. Magari aspettando che la luce del tardo pomeriggio dipinga d’oro le antiche pietre spagnole.

Binondo: sopravvivere con gioia al cibo e alla folla

Attraversando il fiume Pasig vi ritroverete a Binondo, ufficialmente riconosciuto come il quartiere cinese più antico del mondo, fondato alla fine del XVI secolo. Questo quartiere di Manila è un assalto a tutti i 5 sensi: è un luogo magico dove i marciapiedi quasi non esistono e lo spazio calpestabile è conteso tra pedoni, furgoni e carretti carichi di merci. Ma il vero e unico motivo per cui si viene a Binondo è uno solo: il cibo di strada. Preparatevi a un tour gastronomico improvvisato che metterà a dura prova il vostro concetto di mangiare leggero.

Il nostro consiglio è quello di infilarvi nei vicoli meno illuminati, seguendo il profumo del cibo per ordinare i leggendari xiao long bao, i ravioli al vapore cinesi ripieni di brodo bollente. Mangiarli senza ustionarsi il palato o spruzzare brodo addosso alla camicia pulita del vostro partner è una vera e propria arte che richiede anni di pratica. Le coppie qui mostrano finalmente la loro vera natura: mentre i single divorano spiedini di carne con totale spensieratezza e strafottenza sugli schizzi di salse varie, i fidanzati si lanciano occhiate di terrore vedendo la mancanza di norme igieniche dei locali (salvo poi cedere alla gola e ordinare 3 porzioni di tutto, ammettendo che è il cibo più buono mai provato).

Bonifacio Global City: lo shock culturale del futuro

Se dopo i fumi di Binondo sentite il bisogno di riequilibrare il vostro cervello con qualcosa di pulito e rassicurante, prendete un taxi e fatevi portare a Bonifacio Global City, detta anche BGC). Lo shock culturale sarà così grande e immediato da farvi dubitare di essere ancora nelle Filippine. BGC è il lato moderno, ricco e occidentale di Manila. È un distretto fatto di grattacieli, strade perfettamente pulite, ampi viali pedonali, installazioni d’arte contemporanea e centri commerciali di lusso. Qui non vedrete le jeepney sfrecciare tra le corsie, ma solo auto elettriche, manager in giacca e cravatta che corrono verso l’ufficio e giovani del posto che sorseggiano costosi caffè o che portano a spasso cani di razza appena toelettati.

BGC è il luogo ideale per una serata elegante, per fare un po’ di shopping o per cenare in un ristorante alla moda che propone cucina fusion d’avanguardia. Per gli innamorati, BGC rappresenta la tregua perfetta in cui passeggiare mano nella mano senza il timore di essere travolti da un triciclo a motore. Qui potete finalmente concedervi una cena a lume di candela per fare pace dopo gli eventuali piccoli litigi del pomeriggio.

L’arte dello shopping estremo e del relax nei mega mall

Non si può dire di aver vissuto appieno la vera cultura di Manila senza aver trascorso un intero pomeriggio all’interno di uno dei suoi giganteschi centri commerciali. In questa metropoli i mall non sono semplicemente spazi enormi dove fare acquisti. Sono veri e propri “ecosistemi climatizzati” dove i cittadini si rifugiano in massa per sfuggire al calore asfissiante delle ore di punta. Strutture imponenti come la SM Mall of Asia offrono qualsiasi cosa la mente umana possa concepire: dalle piste di pattinaggio sul ghiaccio fino a sale da concerto modernissime, cinema IMAX e parchi divertimento indoor.

Passeggiare per questi corridoi infiniti è ottimo anche per osservare la vita quotidiana delle famiglie filippine, ma rappresenta anche un test di resistenza fisica degno di una maratona olimpica. È proprio qui che si consumano i drammi peggiori per le coppie di turisti, persi in un labirinto di negozi (tra shop di scarpe e fast food) senza un’apparente via d’uscita. Mentre lui guarderà sconsolato lo schermo dello smartphone cercando l’uscita più vicina, lei si lascerà distrarre dalle offerte sui prodotti di bellezza asiatici, trasformando una sosta tecnica di 20 minuti in un sequestro di persona durato tre ore. Tuttavia, la magnificenza architettonica di questi centri commerciali filippini vi lascerà a bocca aperta e vi farà rivalutare il concetto di intrattenimento urbano.

Tagaytay e vulcano Taal: la fuga verso l’aria fresca

Quando il cemento e la frenesia di Manila cominciano a opprimervi e sentite il bisogno di vedere un po’ di natura incontaminata, è giunto il momento di pianificare una gita fuori porta verso sud. La destinazione più amata in assoluto per una fuga giornaliera è Tagaytay, una cittadina situata su una fresca cresta montuosa che gode di un clima più ventilato. La vera attrazione della zona è la vista panoramica sul vulcano Taal, una meraviglia geologica unica nel suo genere. Si tratta infatti di un vulcano che si trova all’interno di un lago montano, che a sua volta contiene un piccolo lago vulcanico con un’ulteriore isoletta al suo interno. Un vero e proprio gioco di scatole cinesi della natura.

Potete ammirare questo panorama da una delle tante terrazze panoramiche, magari sorseggiando una tazza di Bulalo, la tipica zuppa locale fatta da ossobuco e verdure. Perfetta per scaldarsi quando soffia la brezza d’alta quota. Questa escursione è considerata la gita romantica per eccellenza da tutte le giovani coppie di Manila che vengono qui nel fine settimana per scattarsi foto d’effetto. L’atmosfera idilliaca è assicurata e vi ritemprerà lo spirito, a patto che non decidiate di intraprendere avventure improvvisate sotto il sole senza la giusta attrezzatura. Il trekking tropicale potrebbe trasformare il vostro romanticismo in una serie di imprecazioni sulla scelta dell’itinerario montano.

Avventura selvaggia tra le cascate di Pagsanjan

Se la vista panoramica delle montagne vi sembra troppo rilassante e siete alla ricerca di una vera e propria scarica di adrenalina, la direzione giusta da prendere è quella verso la provincia di Laguna per visitare le cascate di Pagsanjan. Questa escursione vi catapulterà sul set di un film d’avventura hollywoodiano. L’esperienza inizia a bordo di una sottile canoa di legno guidata da due barcaioli locali (esperti e muscolosi), che vi spingeranno con forza controcorrente lungo un fiume che scorre all’interno di una gola rocciosa, ricoperta da una fitta giungla tropicale che sembra uscita dalla preistoria.

Il momento clou dell’avventura a Manila arriva quando si raggiunge la cascata principale, dove avrete la possibilità di salire a bordo di una zattera di bambù per passare sotto il getto d’acqua, entrando in una grotta nascosta dietro la parete liquida. Vi bagnerete totalmente, urlerete ma avrete l’adrenalina a mille. Per le coppie di turisti (o addirittura gli sposini in luna di miele), questa avventura è come un esercizio sulla fiducia reciproca e sullo spirito di squadra. Dovrete rimanere perfettamente immobili e coordinati sulla canoa per evitare di ribaltarvi nel fiume. Condividere questa esperienza wild col partner vi farà dimenticare ogni vostro screzio, unendovi nell’unico obiettivo di proteggere lo smartphone dall’acqua.

Manila: consigli efficaci per viaggiatori felici

Esplorare la città di Manila richiede una mentalità decisamente elastica, tanta pazienza e l’abilità di ridere degli imprevisti, che ahimè saranno frequenti e puntuali come gli acquazzoni improvvisati nel pomeriggio. Per muovervi in città senza stressarvi, affidatevi alle app di trasporto privato anziché contrattare per ore con i taxi sulla strada. Così facendo risparmierete tempo prezioso e discussioni inutili sulla tariffa della corsa. Portate sempre con voi nello zaino una giacca leggera o una felpa, perché se fuori si muore di caldo, all’interno dei locali, dei ristoranti e dei centri commerciali l’aria condizionata è fortissima.

Mantenete un ritmo di viaggio rilassato, senza pretendere di vedere ogni singolo angolo della mappa subito. Concedetevi lunghe pause per assaggiare i dolci locali a base di ghiaccio tritato, latte condensato e frutta tropicale. Se viaggiate in coppia, ricordate sempre che la vera chiave per non lasciarsi a metà vacanza è la flessibilità mentale. Quindi alternate la visita a un museo storico a un pomeriggio di shopping sfrenato, e una sosta in un locale di street food a una cena elegante nei grattacieli di BGC. Alla fine della giornata, davanti a un tramonto infuocato sulla baia di Manila, vi renderete conto che tutto sommato quel caos urbano ha il suo perché ed è impossibile non cedere con tutto il cuore.